Корд медленно обернулся.
Тим стоял около пульта системы связи. Вытянувшись по стойке смирно и упрямо подняв подбородок, он смотрел прямо в глаза Наследника в ожидании ответа. Расправленные плечи, руки вытянутые и прижатые по бокам, ладони, сжатые в кулаки, волосы, наспех приглаженные, губы, сжатые в узкую полоску, и глаза, в которых светилась решимость и убеждённость в своих словах - все это кричало о том, что капитан Далейн не отступится.
Корд внимательно оглядел молодого человека с ног до головы.
Понимал ли он мотивы такой просьбы? Отлично понимал. Ему самому было не легко оставаться в стороне от основных событий, от которых зависело будущее и его галактики, в частности. Он сам был готов поддаться своим желаниям и отправиться на просторы Сектора.
Корд отлично знал, что Тим хочет быть рядом со своими друзьями, со своей небольшой и необычной семьёй. Знал, каково это - осознавать, что ты можешь помочь, но не иметь такой возможности. Ведь как бы то ни было, капитан Далейн не просто гений в программировании, он прежде всего офицер космического флота. Тот, кого готовили к реальным боевым действиям. Он был и остаётся одним из лучших среди выпускников Академии Объединённой Коалиции Земного Союза и Леории. Не раз участвовал в сложнейших военных операциях. В конце концов, он просто осознает свою ответственность перед своими названными родственниками.
Наследник знал об этом не понаслышке и отлично понимал парня. У самого на просторах Сектора сейчас рисковали жизнями двое близких родственников - его родные братья. Но у самого джана нет такой возможности - быть рядом с ними в эту минуту. Он несёт ответственность не только перед ними, он отвечает и за всю галактику в целом, по факту являясь правителем своего народа. Поэтому не может поддаться своим желаниям и бросить все дела здесь, в Империи, отправившись вслед за братьями.
А Тим? Разумно ли сейчас отпускать молодого офицера? Того, от гениальных мыслей которого тоже немало зависит? Есть ли право у Корда отказаться от программера именно сейчас? И что будет, если с ним что-то случится во время проведения боевых операций? Такие светлые головы появляются в истории развития всех рас не так часто, чтобы ими разбрасываться так бездумно.
Мысли стремительно проносились в голове Наследника Корда.
С другой стороны, разве он имеет моральное право решать за капитана его судьбу? Да, может запретить, так как Далейн сейчас является подчинённым самого джана и находится в зоне его ответственности. Но...
Ведь Корд не просто восхищён молодым человеком за его умную голову и увлечённость своим делом, он искренне готов считать его другом, насколько это возможно. И все те месяцы, проведённые вместе за пультом системы связи, все их разговоры, совместные проекты, в которых Корд участвовал, пытаясь понять принцип работы капитана - всё это даёт ему право так думать.
Есть ли у него моральное право просто сказать 'нет' и выйти из помещения. Сможет ли он отказать в этой, по сути не такой уж и невыполнимой, просьбе? Тим сумел наладить идеальную работу связи и его присутствие, на данный момент, за пультом не несёт острой необходимости. Его легко может заменить офицер-связист личной гвардии самого Наследника. Опасность по ту сторону границы? Но ведь и остальные рискуют. Он сам рискует своими братьями - Кте и Тха.
Секунды размышлений. Секунды, которые капитан Далейн все так же упрямо смотрел на Наследника. И каждое мгновение глухим ударом сердца отдавало в висках. Что решит член императорской семьи в отношении Тима? Какой ответ последует? Что он услышит на свою просьбу?
Но ни один мускул не дрогнул. Только крепко стиснутые зубы выдавали напряжение капитана Далейна. Он прекрасно осознавал, что его желания ничто на чаше весов, в противовес которым лежит судьба трёх галактик. Но и отступать не собирался. Готовый до конца отстаивать свою точку зрения и мысленно выстраивая все доводы в защиту своего решения, Тим застыл перед джаном.
Поединок взглядов, где каждый думал об одном и том же.
- Коды связи передашь дану Лергану, - наконец, произнёс Корд, резко разворачиваясь к выходу.
Тим застыл в изумлении. Он и не предполагал такого лёгкого исхода бессловесного поединка взглядов.
Уже прислонив руку к панели двери, джан добавил:
- Командование корганом примете через час, капитан Далейн, - и не поворачивая к Тиму головы, переступит порог.
- Спасибо, - услышал Корд уже из-за закрывающейся панели.
'А правильно ли я поступил?' - подумал наследник, уверенно шагая по широкому коридору. 'Правильно!' - тут же ответил сам себе. Он позволил парню то, о чём и сам мечтал. Но он, в отличии от Тима, не простой офицер, а наследник огромной Империи. Но ведь и Наследник может иметь свои желания? Так пусть этот парень реализует желания за них двоих.
Спустя два часа с секретного аэродрома базы в воздух поднялся один из тех кораблей, что выпустились с конвейеров заводов Джанероры специально для миссии в Секторе, экипажем, подобранным из лучших бойцов личной гвардии Наследника, под командованием Капитана Далейна. Спустя ещё несколько часов, фрегат-корган пересёк границу Сектора Джаншу, исчезая с радаров всех патрулей Империи.
***
Сектор Джаншу. Система Орса.
Две планеты системы Орса под кодовым названием G1 и G2 яркими голубыми пятнами застыли на чёрном фоне необъятного космоса. Две планеты затаились в ожидании неизбежного. Казалось, время остановилось в преддверии неминуемого.