- Да ещё он был в форме офицера флота Наместника, - продолжила вице-адмирал. - Может это и ввело меня в заблуждение. Но это отчасти только подтверждает выводы о спонтанной провокации.
- В смысле? - не понял мужчина.
- Я стояла спиной к стрелявшему, правильно?
Зорг кивнул, восстанавливая в памяти хронологию событий.
- То есть, - продолжила девушка, - если посмотреть правде в глаза, то получается, что заряд мог предназначаться не мне, а иной цели.
- Откуда такие выводы.
- Это тебе казалось, что парень целился в мою спину. На самом деле он намеревался выпустить заряд в одну из девушек, что сидели за соседнем столиком. Все дело в угле зрения. Я просто стояла совсем близко к линии огня. С одной стороны, он мог задеть и меня. Но все же, целился он в девушек.
- Хорошо, - согласился Зорг. - Получается, что ты случайно находилась почти на линии огня. И заряд прошёл бы мимо тебя, поражая одну из красавиц.
- Совершенно верно. В том хаосе, что там начался, трудно было сразу разобраться, но вот на борту крейсера парень признался. Ему крайне не понравилось, как девушки откровенно флиртовали с вами, и он счёл себя вправе наказать их. Для него, по большому счету, не имело большого значения в кого стрелять. Просто они оказались не в том месте и не в то время, и вели себя, с его точки зрения, недопустимо.
- Допустим, - кивнул адмирал. - Но тогда в чём провокация?
- Не забывайте, что на парне была форма офицера флота Наместника. То есть, он представлял собой пусть и совсем маленькую, но власть. А теперь представьте, что офицер флота, представитель власти, открывает огонь по мирным жителям. - Камилла сделала многозначительную паузу. - Слухи среди населения распространились бы со скоростью истребителя. Поднялась бы волна возмущения, возник резонанс в массах и, как следствие, пошатнулся бы авторитет Наместника и его проводимая политическая линия.
- Приспешник Повелителя Гругоршха? - сделал предположение о персоне нападавшего.
- Скорее, фанат существующего строя рабовладения. За ним, к счастью, не стояли другие джаншу. Одиночка. Но это нам на руку. Было бы хуже, если бы провокация планировалась опытными офицерами из разведки Повелителя Гругоршха. Тогда бы и исполнение было на несравнимо более высоком уровне. А Ардэну не удалось бы избежать печальных последствий.
- Ясно, - мужчина потёр подбородок. - Значит, подвига не получилось. Не суждено мне прославится.
- Ну, почему же? - Камилла задумчиво поправила рукава на кителе.
- Что ещё? - заинтересовался Тха и даже наклонился корпусом к девушке.
- Слухи всё же пошли. О том, как с небес спустилось чуть ли не божество в образе джаншу и закрыло своей грудью молодых особ. А уж волшебное превращение джаншу в джана, о которых ходят легенды по планете, так и вовсе взбудоражили умы жителей.
- Сорх, - потрясённо выдохнул Тха, - вся маскировка под хвост ему же. Неужели нельзя было провести разъяснительную беседу со свидетелями?
- Ла Лео с гвардейцами Наместника и провели. Слухи передаются шёпотом на ушко, под покровом ночи. А уж это остановить мы не в силах. Так что, адмирал, слава вам все-таки же обеспечена.
- Да. Дела. - Тха задумчиво провёл по груди, куда был ранен.
Камилла тоже посмотрела туда же.
- Кстати, выговор вам, адмирал, как куратору Академии.
- Это почему же? - заинтересованно наклонив голову к плечу, спросил мужчина.
- Так курсанты не в курсе, как реанимировать джанов, - пояснила.
- Я учил, как забирать жизни, а не как возвращать, - парировал Зорг, - эти претензии не ко мне. Но, если по совести...
Джан в один миг стал наследником Империи Джанерора. Весь его облик излучал величественность и власть.
-Спасибо тебе, Камилла. Я ценю то, что ты сделала.
Девушка смутилась, что было совершенно ей не свойственно.
- Я серьёзно, Леди Ла Рон. Именно поэтому, я считаю тебя исключением из правил. Редко мне встречались женщины, способные так хладнокровно выйти из сложившейся ситуации. И кто бы, что не говорил, помни - ты истинный офицер флота и вице-адмирал.
Улыбнулся смущённой девушке и добавил:
- А сердце у джанов всё же немного правее, нежели у наших генных собратьев. Так что, заряд только задел одно из предсердий. Ты все сделала правильно. Молодец.
Встал с кушетки.
- Ладно, минута лирики закончилась. Что у нас снаружи творится? Только не говори мне, что вы без меня провернули вечеринку в системе 'Орса'?
- Не скажу, - поднялась следом и девушка, - как же без вас! Операция запланирована на завтра. Добро пожаловать в строй, адмирал Зорг.
- Отлично, - потёр руки в предвкушении. - Значит, за дело. Веди меня, боевая подруга, к мужу. Будем готовиться.
Дружественный хлопок по спине вице-адмирала и на лице джана появилась ослепительная белоснежная улыбка.
Приграничное пространство галактики 'Спираль'.
С обзорной палубы линкорна 'Стремительный' виден только чёрный космос с вкраплениями звёзд. Умиротворяющая панорама, если не брать во внимание тот факт, что всего в паре десятков световых лет от них расположился флот противника - армия Повелителя Гругоршха. Их не видно, но они там, готовые в любую минуту начать атаку.
А флоту Объединённой Коалиции ничего не остаётся, как следить за ними на расстоянии и крепко удерживать свои позиции, не пропуская противника сквозь заслон, что выставлен на границе Земного Союза и Сектора Джаншу. На провокации тоже нет смысла поддаваться.