Зорг застыл на несколько томительных секунд, а затем, откинув голову, громко и заразительно рассмеялся. Вот сорх, многое мог предположить, но такое? Если малышка не врёт, а она не врёт (за столько циклов общения с курсантами адмирал научился выводить студиозов на чистую воду), то получается, что она действительно каким-то образом умеет скрываться. А это одно из основополагающих аспектов её деятельности, как шпионки. Но обмануть самого Лорда!!! И как только сподобилась? И главное - где?
Наконец, он успокоился, и, вытерев ладонью выступившую в уголке глаза слезинку, пробормотал:
- Ну, Даррек... ну хваленные способности... телепат, чтоб тебя...
Тха нестерпимо захотелось поделиться с другом, но у него ещё не все вопросы выяснены.
- Простите, - обратился он к недоуменно взирающей на него Элинне, - а не подскажете, он вас мельком видел?
- Да нет, как вы меня сейчас, - пояснила она, - я в забегаловке работала официанткой, а он с другом зашёл пообедать.
А Зорг как будто это было вчера припомнил разочарование Томаша после посещения того ресторанчика с забавным названием 'Похмелье', когда леориец вернулся с пустыми руками, несмотря на заверения Карины, что девушка там и нигде больше. Получается, старлей Смит была права, и зря они тогда несколько обидели девушку своим недоверием.
Но следующая фраза Элинны просто выбила почву у него из-под ног.
- Но теперь-то я понимаю, что это точно были не джаншу, - поделилась она с мужчиной, а взгляд на несколько секунд метнулся к хвосту, - а тогда просто показались странными и всё.
Нет, этого просто не может быть! Хотя... Камилла, что-то такое говорила, о том, что Элинна при первой их встрече обратила на это своё внимание. Но если она смогла различить... Да, адмирал, ваша теория рушится на глазах. Не так проста оказывается малышка.
- То есть Вы сразу определили? - теперь он смотрел серьёзно, без подколок и язвительных ноток в голосе, - и отличить настоящего джаншу от нас сможете?
Элинна легкомысленно пожала плечами. Было понятно, что для неё это ничего не значащий факт. Ну не верят и не верят, велика беда.
- И всё же? - настаивал Зорг, не отводя от девушки пристального взгляда синих глаз.
- Хотите проверить? - язвительно поинтересовалась она.
Ого, а у малышки-то есть зубки? Так и адмирал собаку съел на этом поприще.
- А Вы? - парировал он.
- В смысле? - недоуменно похлопала густыми черными ресницами Элинна. И опять проступила эта маска детской непосредственности.
- Надеюсь, Вы не собираетесь трогать мой хвост? - теперь язвил мужчина: - Мне, знаете ли, и одной хватает.
Смотреть, как краска заливает милое личико, для Тха было истинным наслаждением. Ну, хоть какая-то предсказуемая реакция. А то он уж начал сомневаться, что девушке двадцать.
- Извините, - потупилась она, но затем решительно посмотрела в глаза Зоргу: - Можно вопрос?
Он сначала опешил, это она о чём? Но решил, если играть, то доигрывать эту пьесу до конца, поэтому кивнул.
- А ваш хвост выполняет ту же функцию, что и у джаншу? - выпалила малышка, и любопытство просто полилось из карих глаз.
Нет, это нормально? Зорг подавился вздохом. И где тут логика и опаска при виде высшей, как считается, расы джанов? И как только додумалась? Неужели не знает особенности джаншу, ведь не первый цикл живёт с ними бок о бок?
Теперь синие глаза немного округлились, но адмирал быстро справился с потрясением:
- Так дальние родственники как никак!!! - издевательски протянул он, не скрывая своего недовольства вопросом.
- Извините...
А, нет! Малышка однозначно знала, о чём спрашивала, вон как покраснела, даже маленькие ушки залились краской смущения.
Зорг откинулся на спинку кресла, наслаждаясь картиной. Наконец, ему удалось смутить эту кроху. А то, сидит такая мисс неприступность.
- Теперь я верю, что Вы в любую щёлку проникните, чтобы выяснить нужные вам сведения, - сжалился над ней адмирал, но сам задумался. А ведь это действительно так. С таким напором, как у Элинны, да если приплюсовать её опыт, то можно использовать это...
Пришедшая мысль заставила произнести:
- Хотя если Вы объясните, зачем Вы занимаетесь шпионажем, может и забуду этот конфуз, - протянул он.
- Хм, это не совсем шпионаж, - попробовала объяснить девушка, на удивление быстро справившись со смущением, и теперь смотрела на мужчину задумчиво, взвешивая и оценивая то, что может поведать ему. Это Тха распознал чётко на лице Элинны.
- Да? - провоцировал на откровенность.
- Как бы вам объяснить, - теперь она задумалась на несколько секунд, Зорг же старался не упустить ни одну эмоцию, что в этот момент мелькали на нахмуренном лице и в глазах, что смотрели в его, пристально и оценивающе. И адмирал с нетерпением ждал, какой результат выдаст мозг девушки после такой работы мысли.
- Вот у вас в галактике есть лес? - задала неожиданный вопрос, и мужчина в очередной раз убедился, что женскую логику ни один мужской мозг, не то что разгадать, но и понять не в состоянии.
От неожиданности Тха моргнул, но любопытство взяло вверх. Надо же узнать к чему ведёт эта кроха?
- Конечно, - ответил.
- А в лесу есть деревья, правильно? - дождалась его утвердительного кивка и продолжила: - Вы представьте, что вы гуляете по лесу и видите между стволами деревьев паутину и паучка на ней.
Все! Это контрольный выстрел по его логике.
Но Эль, кажется, не заметила ошарашенное лицо собеседника и продолжала свою мысль: