- Капитан, - обратился к Дану, Шон, - какие будут приказания?
Капитан 2 ранга Шон Ла Трейн и сам был не прочь лично разобраться с теми, кто был причастен к похищению мисс Крофт, ведь за короткое время знакомства с этой девушкой, он успел с ней подружиться.
Ответил ему адмирал Зорг:
- Курс на границу с Джанеророй. До первого коргана. Подкинем патрулю родины подарочек.
***
Тёмная ткань штор не пропускала яркий свет Эрды, но в комнате было достаточно светло от нескольких экранов компареторов, транслирующих картинку с периметра дома. На одном из экранов Ник Ла Крайс спешил по коридору, другой отображал убранство кухни и суетящуюся у плиты Карину. На ещё одной картинке, транслирующий сигнал из гостиной, Камилла мило беседовала с адмиралом Лагураном.
Но даже вид жены не мог отвлечь его от раздумий.
Лорд Даррек, заложив руки за спиной, прохаживался по кабинету, что был переоборудован из дальней комнаты на втором этаже дома. От окна до столов с системами и дальше к карте, проекция которой была растянута на всю стену. Она тоже вносила свою лепту в освещение комнаты.
Если бы щиты Лорда не были сейчас закрыты, то леорийцам, находящимся в радиусе нескольких метров от него, не поздоровилось бы. Столь сильные эмоции мужчина не испытывал уже давно, с того самого момента, как они пересекли границу. Леориец, пусть и осознавал всю ответственность за миссию, но это не отменяло его расовую черту: чувство собственного превосходства над остальными обитателями галактик. Вся их деятельность на планете и за её пределами воспринималась Томашем, как обычная военная рутина. Да! Важная! Да, необходимая! И в то же время сколько их было таких, казалось бы, неразрешимых, опасных, требующих сосредоточенности, задач в его карьере и на посту главы разведки, и командора Академии, и главнокомандующего флотом родной империи. И всё же он живой, думающий и чувствующий. Он не может не реагировать на препятствия, трудности, стоящих на пути к его цели. А сейчас в нём просто бушевали тревога, злость и озабоченность. В таком состоянии он находился уже пять часов с момента, когда с Лордом Дарреком Ла Рон на прямую связь с вышел сам наследник империи Джанерора.
Пять часов... Томаш раз за разом прокручивал в голове их короткий разговор и пытался найти выход из сложившейся ситуации.
Пять часов назад он, активировав свой ком, с долей удивления увидел вместо капитана Далейна, дана Корда.
- Томаш, - без предисловий заговорил Наследник, опустив все придворные расшаркивания и банальную вежливость, - где Тха?
В первые секунды Даррек опешил, его просто оглушала тревога собеседника.
- Насколько я знаю, - поспешил успокоить, - Он на борту фрегата в составе экипажа Керна сейчас находится на патрулировании пространства системы Грес.
Корд, будучи в курсе цели операции по перехвату связного Наместника Хроншха, согласно кивнул, наклонился вперёд и огорошил:
- Томаш, маячки показывают, что их там нет.
Как нет? Неясная тревога закралась в сознание. Лорд поспешил вывести на экран результаты слежения. Белые точки рассыпались по всей карте Сектора, большинство из них сосредоточились около Данет, лишь редкие мигающие значки на просторах остальных систем. Томаш с ходу определил местоположение крейсера дана Зоргаруна, зависшего над Корой, поискал глазами единичный маяк. Система Эрда... Координаты дальней планеты... Лорд Даррек сверился с базой. Планета необитаема.
Какого...?
Корд с проекции связи осуждающе смотрел на леорийца.
Томаш переключил параметры, чтобы самому убедиться. Изменился масштаб... Данные показали, что белая точка имеет кодовый набор ВИР фрегата под командованием Керна, а вот красненькие точки...
- Я тебе больше того скажу, - продолжил джан, - Мне только что доложились... Один из корганов из патрульной эскадры натолкнулся на неопознанный объект...
Корд сделал многозначительную паузу.
Даррек впервые пожалел, что не в состоянии прочитать мысли джанов.
- Гражданский челнок, Томаш..., - не стал нагнетать и так повисшее между ними напряжение Корд, - челнок, используемый на транспортниках наших собратьев... НА границе... в открытом космосе... Двадцать граждан Земного союза... учёные, пилоты, медики и не одного военного, - припечатал Наследник Джанероры.
- Уже допросили? - остался спокоен Лорд, хоть и ёкнуло от догадки, которую Корд тут же подтвердил.
- Они утверждают, что их освободили с неизвестной базы, куда они попали после пленения. И угадай, какое направление показывает маяк фрегата капитана Керна?
- Это...
- Да, - не дал договорить, не столько взволнованный, сколько раздосадованный Корд, - именно Керн направляется сейчас к вам от планеты Сорра.
- Не понимаю...
- ... где по данным нашей разведки находилась база контрабандистов.
- Находилась? - уточнил Томаш.
- Находилась... Тха... Этот ... пацан, - было видно, что Корд теперь больше возмущён, нежели встревожен, - он уничтожил базу. Базу, которая была в разработке у службы контроля правонарушений. На днях был запланирован арест тех, кто причастен к контрабанде. Понимаешь?
Даррек понимал, что Тха, кому не дали разобраться с Крассом, решил выместить свою злость на остальных своих бывших друзьях. Но то, что они, нарушив приказ, отправились вершить самосуд, повлечёт за собой последствия. Он понимал Корда, на ком лежала не только ответственность за младшего брата. Джан, как член правящей семьи, не мог закрыть глаза на нарушение закона империи, несмотря справедливость притязаний Зорга. Для Корда, как и для Томаша, на первом месте должны быть не эмоции, а контроль за соблюдением порядка в империи. Если каждый будет вершить свой суд, в обход существующим законам, то не за горами и наступление полного хаоса. А здесь речь идёт о преступлении, совершенном членом императорской семьи. Какой пример для подданных?